« Une icône australienne » : brûlée

L'ute Mazda de 1975 a été transformé en un mur de sons et en une toile pour les histoires de Gija dans le cadre d'une production de 12 étapes allant du Kimberley à Perth.

Ils apparaissent de nulle part. Une série d’épaves de voitures rouillées se sont enfoncées dans la terre rouge qui longe la Great Northern Highway, près de Warmun, une petite commune autochtone de la région de Kimberley, en Australie occidentale. Certains sont entourés d’un enchevêtrement de mauvaises herbes, d’autres si fondus que la terre pourrait les engloutir entièrement.

C'est un spectacle visuellement saisissant, mais pour Madeline Purdie, femme de Gija, ces reliques en décomposition sont un puissant rappel de son enfance. « Quand j'ai grandi à Warmun, il n'y avait probablement que trois voitures dans toute la communauté », dit-elle. « Chaque jour, nous sortions dans la brousse et nous sautions tous sur le plateau, emballés comme des sardines. Les gens étaient assis sur nos genoux, sur le toit, sur les pare-buffles. Personne n’a été laissé pour compte.

Purdie, artiste et président du Warmun Arts Centre, poursuit : « Si vous tombez en panne, personne ne viendra vous chercher. Donc les voitures restent là-bas, sur le terrain.

La famille de Purdie possédait une Mazda 1975 qui a connu le même sort : en panne et plus tard brûlée par le feu. À son apogée, l'ute sillonnait le Kimberley lors de voyages de pêche et de camping, mais ce mois-ci, il se lance dans sa plus grande aventure à ce jour : en tant que pièce maîtresse de la nouvelle œuvre ambitieuse de la société de production Tura New Music, basée à Washington, The Journey Down, dont la première a eu lieu à Kununurra le 24 août.

Alors que le crépuscule s'installe, plus de 400 personnes se rassemblent sur l'herbe des Kununurra Picture Gardens, dans le pays de Miriwoong, attendant avec impatience le début de ce spectacle de musique, de danse et de contes en préparation depuis six ans.

Les familles se blottissent sur des tapis de pique-nique, avec la foule de Miriwoong et Gija qui rattrapent leur retard, les enfants et les chiens qui se déchaînent et une équipe de militants du oui pour la voix au Parlement – ​​tous ici pour voir le Warnarral Ngoorrngoorrool (Gija pour « vieille voiture »). Cette Mazda ute de 1975 a été transformée en un instrument de musique enveloppé dans des œuvres d'art de Gija, avec des films et des animations illuminant la richesse de la culture aborigène du Kimberley, des histoires de voyage et de déplacement et la mythologie de l'outback australien.

Ce soir n'est que le début de son voyage itinérant vers le sud, avec une tournée d'un mois d'art, de son et de performances sillonnant 3 456 km et 12 arrêts de Kununurra à Perth, où l'épave de la voiture – qui voyage sur une remorque tractée par un UTE – sera exposé en permanence au WA Museum Boola Bardip. La collaboration interculturelle met en vedette des artistes Gija, Miriwoong et Yamatji aux côtés d'artistes non autochtones.

La première démarre avec plus de 15 danseurs Miriwoong qui se lancent dans la tradition festive connue sous le nom de Wanga, se tordant au rythme des baguettes et du didjeridu. C'est un spectacle sauvage et palpitant et le public est fasciné.

«Nous appelons cela du rock'n'roll», déclare Chris Griffiths, conseiller culturel de Miriwoong et danseur principal de la production, aux côtés de Preben Nigarmara, de Miriwoong, et d'Andrew « Pelican » Daylight, de Gija. « La musique, elle traverse votre corps. C'est ce qui rend le Wanga si puissant. C’est la première fois que nous l’emmenons au-delà du Kimberley, jusqu’à Port Hedland et jusqu’à Perth.

Bientôt, l’épave de voiture occupe le devant de la scène, baignée d’une lumière tamisée et entourée des musiciens Vanessa Tomlinson, Aviva Endean et Tristan Parr. Armés d'archets de violoncelle et de maillets, ils produisent une symphonie fantomatique de rythmes, de hochets et de vibrations sonores.

«C'est un son incroyable», déclare Tos Mahoney, directeur artistique de Tura New Music et producteur créatif de The Journey Down. « C'est viscéral, c'est grave et c'est rugueux, mais c'est sa beauté – c'est le contraire d'un son pur de violon. Certains artistes de Gija ont dit que cela ressemblait à leur pays.

La voiture elle-même a été remodelée par le musicien non-conformiste Jon Rose, en s'appuyant sur son projet acclamé Wreck, qui voyait des véhicules en décomposition transformés en sculptures sonores puissantes et amplifiées. « Il a soudé deux capots sur le toit ; un clin d'œil effronté aux voiles de l'opéra car, bien sûr, cette voiture est une icône australienne », explique Mahoney. « Il y a un autre capot à l'arrière de la voiture. Il y a toutes les boîtes de conserve et quatre fils de clôture qui, ensemble, créent ce mur sonore résonnant.